Essere umano riceve con successo un trapianto di rene di maiale

Il rene di un maiale geneticamente modificato funziona bene per giorni dopo essere stato trapiantato in un paziente umano cerebralmente morto. L'intervento, il primo del suo genere in Cina, ha fatto luce sulla possibilità di trapianto da fonti non umane per i pazienti bisognosi.

Un team guidato da Qin Weijun, un medico esperto dell'ospedale Xijing di Xi'an, nella provincia dello Shaanxi, ha eseguito l'intervento il 25 marzo. In una procedura durata più di sei ore, il team ha rimosso i reni del paziente e ha collegato il rene di maiale a vescica e uretere del paziente.

Nel corso di un periodo di osservazione di nove giorni, il rene trapiantato ha funzionato correttamente e ha prodotto urina normalmente, ha affermato l'ospedale in una dichiarazione rilasciata il 3 aprile.

"Lo studio sugli xenotrapianti - trapianti di organi da fonti non umane - è entrato in un periodo di accelerazione e fornisce una soluzione creativa per coloro che soffrono di carenza di organi disponibili", ha affermato Dou Kefeng, studioso dell'Accademia Cinese delle Scienze che ha supervisionato l'intervento. "Potrebbe far guadagnare tempo prezioso e prolungare la vita di numerosi pazienti".

Il maiale coinvolto nell'intervento pesava 42,5 chilogrammi ed è stato fornito dalla Clonorgan Biotechnology di Chengdu, nella provincia del Sichuan. Con le tecnologie di modifica genetica sono stati rimossi tre geni che avrebbero portato a reazioni di rigetto acuto, mentre sono stati aggiunti due geni umani che regolano le funzioni del sangue.

Il paziente è stato dichiarato cerebralmente morto in tre valutazioni separate e i parenti hanno accettato di consentire la ricerca in modo che potesse contribuire al progresso medico umano. La procedura è stata inoltre sottoposta a valutazioni accademiche ed etiche sistematiche.

Negli ultimi mesi, l'ospedale di Xijing, affiliato all'Università medica militare dell'aeronautica militare dell'Esercito Popolare di Liberazione, ha eseguito diverse procedure di xenotrapianto, compreso il trapianto di fegato di maiale in un paziente cerebralmente morto, nonché il trapianto di più organi in scimmie.

A luglio, un team guidato da Dou ha trapiantato con successo la pelle di un maiale geneticamente modificato in un paziente con gravi ustioni. Circa 50 giorni dopo l'intervento, la pelle del paziente è ricresciuta, gli innesti di pelle di maiale si sono staccati e le ferite sono completamente guarite. Il successivo sequenziamento del genoma non ha mostrato prove di germi che infettano i maiali.

Ogni anno in Cina più di 300.000 persone soffrono di malattie terminali degli organi. Ma ogni anno non vengono eseguiti più di 20.000 interventi di trapianto e molti hanno perso la vita in attesa di organi idonei.