Il laboratorio sotterraneo più grande e profondo del mondo, operativo in Cina

Operai nel cantiere della seconda fase del China Jinping Underground Laboratory, nella provincia del Sichuan. (19 settembre 2023 – Xinhua)

Un laboratorio di fisica profondo 2400 metri nella provincia del Sichuan, nella Cina sudoccidentale, è diventato operativo giovedì 7 dicembre, diventando così il laboratorio sotterraneo più profondo e più grande del mondo.

Gli scienziati ritengono che il laboratorio offra loro uno spazio "pulito" per ricercare la sostanza invisibile nota come materia oscura. Hanno detto che l'estrema profondità aiuta a bloccare la maggior parte dei raggi cosmici che interferiscono con l'osservazione.

La struttura DURF (Deep Underground and Ultra-low Radiation Background Facility for Frontier Physics Experiments) si trova sotto il monte Jinping nella prefettura autonoma Yi di Liangshan, nel Sichuan.

La DURF, con una capacità totale di 330.000 metri cubi, è la seconda fase del China Jinping Underground Laboratory. La sua costruzione è iniziata nel dicembre 2020 ed è stata costruita congiuntamente dalla Tsinghua University e dalla Yalong River Hydropower Development Company Ltd.

Grazie alla sua posizione, la DURF è esposta a un minuscolo flusso di raggi cosmici, pari solo a un centomilionesimo di quello presente sulla superficie terrestre. Vanta vantaggi tra cui un flusso di raggi cosmici estremamente basso, radiazioni ambientali estremamente basse, concentrazione di radon estremamente bassa e spazio ultra pulito, il che favorirà il rilevamento della materia oscura, ha affermato Yue Qian, professore alla Tsinghua University.

Gli scienziati deducono che la materia visibile rappresenta solo il 5% circa dell'universo, mentre circa il 95% dell'universo è costituito da materia oscura ed energia oscura.

Il primo gruppo di 10 team provenienti da università e istituti di ricerca cinesi, come l'Università Tsinghua e l'Università Jiao Tong di Shanghai, sono stati di stanza nel DURF per condurre esperimenti scientifici.

Il DURF diventerà un centro di ricerca scientifica sotterranea interdisciplinare di livello mondiale che integrerà molteplici discipline tra cui la fisica delle particelle, l'astrofisica nucleare e le scienze della vita, per facilitare lo sviluppo della ricerca cinese in importanti campi d'avanguardia, ha affermato Yue.

La prima fase del China Jinping Underground Laboratory è stata completata e messa in funzione alla fine del 2010, con una capacità di circa 4000 metri cubi. Ha ottenuto numerosi risultati scientifici, elevando gli esperimenti cinesi di rilevamento diretto della materia oscura a un livello avanzato sulla scena globale.