La piantagione tradizionale cinese di zenzero ravviva l'economia di un villaggio

Con l'avvicinarsi dell'inverno, una fabbrica di zenzero nella città di Tongling, nella provincia dell'Anhui, nella Cina orientale, immagazzina meticolosamente quasi 5000 kg di semi di zenzero bianco locale in un edificio con pareti di terra e tetto di tegole.

L'edificio, che la gente del posto chiama il "padiglione dello zenzero", è riscaldato da fuochi di legna e funziona come un tradizionale luogo di essiccazione e riscaldamento per preparare i semi da piantare la prossima primavera.

Jin Rulin, un erede a livello provinciale della tecnica di produzione dello zenzero bianco Tongling, ha affermato che la coltivazione e la lavorazione di questo zenzero comporta 29 passaggi meticolosi.

"Dallo stoccaggio dello zenzero nel magazzino all'essiccazione al sole, ogni passaggio è cruciale", afferma Jin.

Questa tecnica, praticata da oltre 2000 anni nella regione, è stata recentemente riconosciuta dalla FAO dell'ONU come un sistema di patrimonio agricolo di importanza globale.

Per la comunità locale, questo artigianato secolare non è solo un tesoro culturale ma anche una fonte vitale di reddito.

"è una stagione di punta per la produzione e la vendita dello zenzero bianco Tongling", ha detto Jin, che gestisce circa 6,7 ettari di terreno dedicati alla coltivazione dello zenzero.

I suoi sforzi hanno incrementato l'occupazione locale, coinvolgendo oltre 300 famiglie nell'industria dello zenzero e generando un fatturato annuo di quasi 8 milioni di yuan (circa 1,1 milioni di dollari).

La fiorente industria dello zenzero a Tongling ha registrato una crescita sostanziale negli ultimi anni. Secondo le statistiche locali, nel 2022, la superficie coltivata ha raggiunto oltre 386,7 ettari, con un valore di produzione totale di 180 milioni di yuan, coinvolgendo più di 2.600 famiglie contadine e 35 aziende di trasformazione e vendita.

Nel 2019, l'allora 33enne imprenditore Cheng Ling, insieme a sua moglie, è tornato nella sua città natale a Datong, un sobborgo della città di Tongling, e ha fondato il proprio marchio.

Oltre ai tradizionali prodotti allo zenzero, il marchio di Cheng ha sviluppato nuovi articoli come il vino di riso allo zenzero e il profumo allo zenzero, sfruttando la potenza di Internet per raggiungere un pubblico più ampio.

Ogni anno producono quasi 25.000 kg di prodotti allo zenzero, distribuendoli a livello nazionale.

Riconoscendo l'importanza di educare le persone su questo antico mestiere, Cheng e sua moglie hanno organizzato attività educative sulla coltivazione e la lavorazione dello zenzero bianco Tongling. Questi sforzi hanno accolto quasi 2.000 studenti.