La Statua di Xu Guangqi a Macerata, simbolo delle relazioni Cina-Italia

Statua di Xu Guangqi.

A partire dal maggio 2023, sulla facciata della cattedrale di Macerata, un statua di Xu Guangqi (1562-1633) - il letterato della corte cinese dei Ming che diventò il primo discepolo di Matteo Ricci (1552-1610) campeggia accanto a una statua “gemella” del missionario gesuita originario della città. Le due statue, realizzate nella provincia cinese dello Hebei e donate alla diocesi dalle comunità cattoliche cinesi, sono un frutto visibile dei legami di amicizia cresciuti in questi anni tra la città di Macerata e i devoti cinesi.

Statua di Matteo Ricci.

La prima idea del dono delle statue risale al 2011. In seguito a un convegno tenutosi a Napoli sulla figura di Xu Guangqi, l'allora assessore alla cultura della città di Shanghai, Song Haojie, si recò in visita a Macerata, suggerendo uno scambio tra Shanghai, città natale di Xu Guangqi, e Macerata, patria di Matteo Ricci.

Don Giovanni Battista Sun, direttore del Centro Studi Li Madou (il nome cinese di Ricci) di Macerata si mise subito in moto per realizzare il progetto. Nel 2014 un busto di Ricci partì da Macerata per Shanghai, e nel 2015 un busto di Xu da Shanghai arrivò a Macerata.

Successivamente, intercedette per realizzare l'idea di collocare due statue nella facciata di San Giovanni, coinvolgendo numerose comunità cattoliche in Cina. Le grandi statue di marmo bianco sono state realizzate sotto la guida dello scultore cattolico Su Jianqiao presso una ditta di Quyang, nella provincia dello Hebei.