Chang'e-4 scopre globuli di vetro sul lato opposto della luna

Il rover lunare Yutu-2, della missione cinese Chang'e-4 ha scoperto due macroscopici globuli di vetro traslucido durante la sua esplorazione del lato più lontano della luna, che potrebbero potenzialmente aiutare a rivelare la storia dell'impatto iniziale della luna.

Secondo uno studio pubblicato su Science Bulletin, il rover Yutu-2 ha catturato immagini di due globuli traslucidi utilizzando la sua fotocamera panoramica.

Non sono stati ottenuti dati sulla composizione dei globuli, ma la loro morfologia unica e il contesto locale suggeriscono che molto probabilmente si tratta di vetro da impatto – scioglimenti anortositici spenti prodotti durante eventi di craterizzazione – piuttosto che essere di origine vulcanica o rilasciati da altri corpi planetari, hanno detto i ricercatori.

L'anortosite lunare è una delle principali rocce degli altopiani lunari, formatasi nell'oceano di magma lunare.

I ricercatori hanno affermato che i globuli sono diversi dalle perle di vetro campionate dalle missioni Apollo, poiché sono di dimensioni maggiori e mostrano colori.

Hanno previsto che i globuli di vetro siano abbondanti negli altopiani lunari, fornendo promettenti obiettivi di campionamento che potrebbero rivelare la storia dell'impatto iniziale della luna.

La sonda Chang'e-4, lanciata l'8 dicembre 2018, ha effettuato il primo atterraggio morbido in assoluto nel cratere Von Karman, nel bacino del Polo Sud-Aitken, sul lato opposto della luna il 3 gennaio 2019. Fino ad ora, Yutu-2 ha viaggiato per più di 1.000 metri sul lato opposto della luna.